|
|
Livro muito bem estruturado com muita informação para quem pretende definir um esquema racional de alimentação. Apesar de ser um livro escrito no início dos anos quarenta do século XX, ainda hoje é de útil leitura. Claro que o conhecimento científico se alargou (a título de mero exemplo, não se conheciam ainda todas as vitaminas do complexo B, bem como outras vitaminas) e que algumas ideias expostas, refletem uma visão da época.
O livro está construído em volta de três capítulos que oferecem uma visão global sobre o problema da alimentação humana no contexto estritamente nutricionista, sem entrar, portanto, em considerações de economia agrária ou pecuária.
O primeiro capítulo estuda os Alimentos. Começa por analisar a necessidade da alimentação para o ser humano e as diversas funções que os alimentos irão desempenhar: a reconstituição de tecidos e órgãos ao longo da vida, a necessidade de fornecer a energia necessária à vida e a criação de condições para concretizar as reacções que caracterizam o metabolismo humano.
Definidos os objectivos da alimentação, estudam-se a caracterizam-se os diversos tipos de alimentos. Por um lado, alimentos de origem animal, quer no que diz respeito a carne, quer no que se refere a peixe, crustáceos e moluscos, não esquecendo o leite e os ovos. Por outro lado, alimentos de origem vegetal. Não se esquecem os diversos tipos de bebidas. Em todos os casos se analisa a constituição desses alimentos e o tipo de necessidades que podem suprir.
Ainda no contexto deste primeiro capítulo, aprofunda-se um pouco o estudo das necessidades do organismo em vários regimes de actividade (trabalho manual intenso versus actividades menos exigentes em termos de energia) e as matérias alimentares indispensáveis. O capítulo refere ainda as questões relativas às formas de cozinhar e temperar os alimentos e a definição de regimes alimentares adequados. Este primeiro capítulo termina com uma referência ao tema das intoxicações alimentares.
O segundo capítulo trata da Digestão. São referidos no início, os sinais de que o corpo necessita de alimentos, o apetite, a fome e a sede procurando mostrar os mecanismos envolvidos. Na continuação são analisadas as diversas fases da digestão com apreciável detalhe: a digestão salivar, a gástrica e a intestinal. Não é dada menor importância à expulsão dos resíduos da digestão que, menosprezada, pode levar a problemas de saúde diversos.
Por fim o terceiro e último capítulo, Absorção dos Alimentos e sua Utilização analisa com brevidade a absorção e utilização dos hidratos de carbono, das matérias gordas e das proteínas.
Repita-se que, apesar do tempo que passou desde a sua escrita, este livro, escrito por um médico e cientista com grande conhecimento da matéria, continua a ser um livro que fornece bases de conhecimento relevantes par apreciar criticamente as diversas correntes actuais do nutricionismo.
GSA