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Eugénio Correia da Conceição Silva foi um oficial da Marinha de Guerra Portuguesa mais conhecido pelo notável contributo para o desenvolvimento da Astronomia em Portugal, sobretudo na vertente de astrónomo amador. Foi um astrofotógrafo que obteve algumas notáveis fotografias utilizadas em vários livros de autores internacionais. Nasceu em Lisboa em 11 de Maio de 1903 e faleceu, também em Lisboa, 26 de Abril de 1969.
Em 1919/1920 frequentou um curso livre de Astronomia que foi a origem do seu interesse por esta área. Posteriormente iniciou a sua actividade de astrofotógrafo usando muitos telescópios e outros instrumentos na sua maioria projectados e construídos por si.
Ingressou em 1920 na Escola Naval como aspirante, frequentando o curso de Marinha que terminou em 1923. Embarcou em navios da Marinha de Guerra Portuguesa tendo viajado até ao extremo oriente. Fez uma especialização em artilharia naval, concluída em 1932, na sequência da qual foi nomeado Professor da Escola Naval onde lecionou nas áreas de Artilharia e Balística, actividade que exerceu durante 29 anos.
Quando passou à reserva, continuou como Professor da Escola Naval, lecionando Navegação, Astronomia e Matemática
Conceição e Silva fundou a Oficina de Ótica da Armada que foi um dos seus projectos em que se envolveu com maior entusiasmo e que lhe forneceu a experiência necessária para o seu trabalho posterior de projecto e construção de equipamento de observação astronómica.
A área da Astronomia foi, porém, aquela em que mais se dedicou e pela qual é reconhecido. Construíu vários telescópios incluindo um de 500mm, na altura o maior na Península Ibérica, utilizando os seus conhecimentos de ótica e a sua capacidade de resolver problemas mecânicos em aparelhos de grande precisão. Foi frequentemente referido internacionalmente pelas contribuições que deu à construção de equipamento de observação astronómica. O seu maior contributo na área da Astrofotografia.
Destacou-se também como activo divulgador atraindo muitos jovens para a observação astronómica.
Já na fase final da sua vida interessou-se pela ideia de instalar um Planetário em Lisboa, tendo conseguido o apoio da Marinha e da Fundação Gulbenkian. O seu entusiasmo e o seu esforço levaram à construção do Planetário Calouste Gulbenkian junto do Museu da Marinha que ainda hoje é um equipamento da maior importância na divulgação da Astronomia em Portugal. Conceição Silva foi Director do Planetário desde a sua inauguração em 1965 até à sua morte em Abril de 1969. Sobre os 60 anos deste importante equipamento em 2025, há um artigo interessante na Revista da Armada nº 608 na página 17.
Na Biblioteca Cosmos publicou o volume duplo 74/75 da colecção, O Sistema Solar.Outras publicações:
Eugénio Conceição Silva escreveu diversos artigos de divulgação sobre temas de astronomia para a revista portuguesa de divulgação Átomo nos anos 50 do século XX. No artigo da Wikipedia referido adiante existe uma listagem desses artigos.
Fontes de informação:
GSA